Un volcán en forma de aguja de lava enfriado durante mucho tiempo, el Gerbier de Jonc, situado como un cono en la meseta de Ardèche, es junto con el Gouléïou situado en el circo de Boutières, el arquetipo de los jugos fonolíticos de este territorio. Su lava, la fonolita, es una roca volcánica ácida que emite un sonido particular al ser golpeada.
Desde el Gerbier de Jonc y los relieves fonolíticos que lo rodean, nace el río más largo de Francia: el Loira, cuyas fuentes dominan por 150 m.
Fruto de un vulcanismo antiguo (hace entre 10 y 5 millones de años), el Mont Gerbier-de-Jonc es una auténtica regadera. De ella se escapa el agua por todos lados, vertiente sur (Sainte Eulalie) hacia el Atlántico, vertiente norte (Saint Martial) hacia el Mediterráneo. Por su relieve, sus condiciones climáticas y sustratos particulares, este sitio ofrece una riqueza faunística y florística excepcional además de un paisaje grandioso. Se han registrado muchas especies notables ya menudo amenazadas. (información proporcionada al tríptico).
El sendero de las Fuentes del Loira, de 3 km de longitud, le permitirá descubrir las otras particularidades del lugar: desde las fuentes “auténticas” hasta las “verdaderas” del Loira, pasando por las “fuentes geográficas”. – Este sitio clasificado es también una etapa del recorrido de descubrimiento del Valle de Pradal.
La forma compacta del Gerbier está ligada a la naturaleza muy pastosa de la lava emitida a temperaturas de 600°C a 800°C. Se trata de una cúpula construida lenta y paulatinamente, hace unos 7 millones de años, a partir del ascenso del magma a través de fallas y roturas en la base (sustrato). A medida que este crecimiento avanza, la lava a su alrededor se enfría y se vuelve quebradiza, lo que provoca la aparición de profundas y grandes grietas así como el flujo de las cúpulas en losas muy masivas alrededor de su perímetro. La fragmentación y caída de estas rocas están en el origen del pedregal que recubre la base del relieve.
El Gerbier de Jonc es también un geositio clasificado del Geoparque Monts d'Ardèche (UNESCO).

Para el ascenso, proporcionar zapatos para caminar. Se requiere condición física, ya que algunos pasajes son técnicos.