Een lang gekoelde lavanaaldvulkaan, de Gerbier de Jonc, geplaatst als een kegel op het plateau van de Ardèche, bevindt zich samen met de Gouléïou in het keteldal van Boutières, het archetype van de fonolitische sappen van dit gebied. De lava, fonoliet, is een zuur vulkanisch gesteente dat een bepaald geluid afgeeft wanneer het wordt geraakt.
Uit de Gerbier de Jonc en de omliggende fonolitische reliëfs ontspringt de langste rivier van Frankrijk: de Loire, waarvan ze de bronnen met 150 meter domineren.
Als gevolg van het oude vulkanisme (10 tot 5 miljoen jaar geleden), is de Mont Gerbier-de-Jonc een echte gieter. Van alle kanten komt het water eruit, zuidhelling (Sainte Eulalie) richting Atlantische Oceaan, noordhelling (Saint Martial) richting Middellandse Zee. Door het reliëf, de klimatologische omstandigheden en de bijzondere ondergronden biedt deze site naast een grandioos landschap een uitzonderlijke fauna- en floristische rijkdom. Er zijn veel opmerkelijke en vaak bedreigde soorten geregistreerd. (informatie verstrekt aan het drieluik).
Op het 3 km lange parcours Sources de La Loire kunt u de andere bijzonderheden van de site ontdekken: van de “authentieke” tot de “echte” bron van de Loire, inclusief de “geografische bron”. – Deze geclassificeerde site is ook een etappe van het ontdekkingspad van de Pradal-vallei.
De compacte vorm van de Gerbier houdt verband met het zeer pasteuze karakter van de lava die vrijkomt bij temperaturen van 600°C tot 800°C. Het is een koepel die langzaam en geleidelijk is gebouwd, ongeveer 7 miljoen jaar geleden, vanaf de opkomst van magma tot en met breuken en breuken in de basis (substraat). Naarmate deze groei vordert, koelt de lava eromheen af ​​en wordt broos, wat leidt tot het verschijnen van diepe en grote scheuren en het vloeien van de koepels in zeer massieve platen rond de omtrek ervan. De fragmentatie en het vallen van deze rotsen liggen aan de oorsprong van de puin die de basis van het reliëf bedekt.
De Gerbier de Jonc is ook een geclassificeerde geosite van het Geopark Monts d'Ardèche (UNESCO).

Zorg voor wandelschoenen voor de beklimming. Fysieke conditie vereist, aangezien sommige passages technisch zijn.